绿色经济：我们需要在增长与可持续发展之间作出选择吗？
公司不应再只着重投资回报，也应关注於自然、社会和未来世代。诺贝尔经济学奖得主探讨绿色经济学和可持续增长的挑战。
长期以来，可持续增长对经济学家来说，只不过是指尽量提高公司增长率而不产生资金流动性问题。因此，可持续增长是公司在无需用额外发行股份或债券来融资的情况下，可以持续的增长率。
近年来，这种观点已大幅转变。随着世界各地的人们愈来愈关注各种社会及环境挑战，公司的增长率依赖在甚麼基础上也变得更加重要。绿色经济理论基本上认為所有经济决定都应该考虑环境因素，而且应该在不产生损害环境的副作用下实现可持续发展。正因如此，公司不应再单单致力於自身的成功，而要顾及大自然、社会及未来世代的整体健康和福祉。
那些说「我们依照过去的方式经商」的公司将会财政转差。
宾治·霍姆斯特龙(Bengt Holmstr?m)?解释说：「大眾对环境的侧重和关注的确迅速增加。那些无视这点而只是说『我们依照过去的方式经商』的公司将会财政转差。我认為这是环境问题侵入商业生活的一种途径。」霍姆斯特龙是合约理论专家，经常就人们日益关注的环境问题发表意见，他本身非常关注不道德经商和消费的后果，例如海洋及空气污染。
米高·斯彭斯（Michael Spence）曾擔任一個制定全球可持續經濟增長策略小組 Commission on Growth and Development 之主席。他表示私人機構的參與對解決社會重要挑戰是不可缺少的。這是由消費者、僱員和投資者一同推動的發展。
斯彭斯解釋說：「在 1980 年代，管理層沒有特定方針營運企業，而董事會總是投其所好。現在人們意會到社會面對的最嚴峻問題是由商界的漠不關心導致，這種漠不關心使得解決這些問題變得非常困難。」
他续说：「我们的情况正处於过渡阶段，公司试图将业务模式跟产生社会价值掛钩。若环顾世界其他地方，你会发现即使是利润丰厚及高回报的公司，他们的主要使命并不是高投资回报。我认為这是我们要走的方向。」
促進共融及可持續經濟發展是聯合國在 2015 年提出的 17 項可持續發展目標之一，亦作為《 2030 年議程》的一部分。據聯合國表示，實現此目標的方法之一是推動支持創業、創造力和創新的政策。
全球暖化是非常严重的问题，解决问题的方法就是要引发新创意。
在 2019 年，保罗·罗默（Paul Romer）和威廉·諾德豪斯（William Nordhaus）獲頒發諾貝爾經濟學獎。兩位宏觀經濟學家均研究經濟增長，諾德豪斯將氣候變化納入所構建的模型，羅默則發現增長的確視乎新意念的開發。
羅默表示：「我接到瑞典打來的電話時，真正的好消息是比爾·諾德豪斯跟我一同獲奬。我們共同得奬傳遞出一個信息。全球暖化是非常严重的问题，解决问题的方法就是要引发新创意。」
罗默认為无需从可持续发展和经济增长之中作选择，不单是因為人们有能力开发新的及更佳的创意，还因為科技进步迅速。
「乐观是因為眼前的可能。科技带来的机遇实在很多。如果我们下定决心作出正确决定，进步便会继续。生活水平会改善。」
有些事情是我们可以做，而不阻碍经济增长的。新科技是其中一件我们必需做的事。
同為諾貝爾經濟學獎得主的麦可·克雷默（Michael Kremer）表示同意。這位發展經濟學家解釋說：「人們有一種誤解，認為要應對氣候變化，經濟便無法增長。從經濟學立場來看，有些事情是我们可以做，而不阻碍经济增长的。新科技是其中一件我们必需做的事。」
「如果我们提供适当诱因，便可以发展新科技，有助在未来以较低经济成本改善气候。所以我认為科技进步在今后非常重要。」
要实现绿色经济、联合国界定的低碳经济、资源效益和社会共融，若公司不採取更加平衡的目标是不可能的做到的。对可持续公司而言，投资回报和良好环境表现是密不可分的。
虽然转变朝正确方向发生，但仍然需要新的经济增长模式。斯彭斯说：「我们必须将各方面的可持续性纳入增长模式，否则价值不大。经济学专业从来无法得出全部正确的模式和解决方案，但经济学会不断发展而且作出贡献。」