环境经济学可解决气候变化吗?
人类对环境造成的影响是本世纪的议题，全球各地纷纷计划减轻少这些影响。愈来愈多环境经济学家出现，是否意味着我们更快得出气候变化的解决方案？
随着相关研究文献不断增加，加上愈来愈多的公眾呼吁採取行动，环境经济学的重要性与日俱增。2018年，威廉·诺德豪斯因在宏观经济分析纳入气候变化而获颁诺贝尔奖时，诺贝尔奖委员会曾强调今后创造持久和可持续发展经济增长是个重大挑战。
米高·斯彭斯說：「這是增長與徹底改變增長模式的競賽。」米高· 斯彭斯是諾德豪斯的同事，並以言論支持其研究的重要性。
徵收碳排税起初可能成效不大，但其后成效将会急剧地扩大。
2012年，芬恩·基特兰是哥本哈根共識（Copenhagen Consensus）的小組成員，該小組負責分析全球最大挑戰的不同應對方法。當時提出的最重大解決方案之一是徵收碳稅。基特蘭表示：「徵收碳稅起初可能成效不大，但其後成效將會急劇地擴大。這是一種會影響誘因的方案。」他解釋了為何提供誘因是經濟理論的核心環節之一，並指碳定價是個好例子。
现时，碳定价已被视為减轻气候变化的重要元素。斯彭斯说：「现时经济学家们几乎一致达成共识的事情相对很少，但这肯定是其中之一。」
美国、中国和加拿大等多个国家已提出方案。斯彭斯解释说：「如果我们不能為碳定价，那麼我们就无法解决问题，原因有二。第一，我们鼓励过度使用化石燃料并产生二氧化碳；第二，清洁的新技术处於劣势，因為旧技术的产出之一，即化石燃料，没有被适当定价，甚至可能是负向订价。」
根據世界銀行，超過 45 個國家已實施碳定價機制，相當於全球每年溫室氣體排放量的 20% 左右。 The Carbon Pricing Leadership Coalition (CPLC) 強調，碳定價可將責任轉嫁給污染者，故可減少甚或防止損害。 訂立碳價不但可促使企業減少自身排放，亦可鼓勵清潔能源業界創新。
不过，由於缺乏全球性规管，故忧虑公司会為避税而搬迁，导致失业问题。斯彭斯表示：「徵收碳税是应对气候变化的重要一步，但政治上能否成事却极难得知。」
虽然国际协议十分重要，但斯彭斯认為现时大部分进展仍以个人参与為主。他说：「数以千万人正採取不同的方法直接应对。这是好事，而且是必要的。」
参与方面有进展。这是好事。而且是必要的。
斯彭斯强调，只採取一种方法并不足够，必须改变人们的心态并加深他们对环保政策正面效果的了解。
斯彭斯说：「碳税是由上而下、规管亦是由上而下，但由下而上的政策亦重要，这包括通过改变价值观来改变行為。这意味着教育计划，亦需要循环再用物料。」
年輕一代向來對減輕和防止氣候進一步變化最積極。「氣候大罷課」是學生爭取就氣候採取措施的國際行動，在 2018 年啟發了全球接近 300 個城市罷課。他們希望藉著向政治家施壓來實現改變。
斯彭斯说：「经济学不断变革。」任何时候，都不能说经济学界已经拥有所有正确的模型和妥善的解决方案，但我认為经济学正在变革并会做出贡献。
有关气候变化的争议会持续不休。如何减少人类对环境造成的影响是全球最重要的议题之一。在寻求良好解决方法方面，经济学家明显会担当重要角色，即使具体的解决方法将会相对复杂。