疫情后復甦中的世界经济优先事项应该是甚麼？

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世界会如何从疫情造成的经济衰退中復甦？

雖然我們還沒有完全擺脫 COVID-19 ，變種病毒持續出現，各國仍然忙於為公民接種疫苗，但我們終於看到了曙光。人們質疑我們在教育、公眾聚會以及國內和國際旅行方面的新常態會是怎樣，但經濟本身呢？

1.?拯救地球。

「主要有三個問題，第一個仍然是環境。」克魯曼 (Paul Krugman) 說。「歸根究底，這是最重要的問題。除非我們能夠應對氣候變化，否則一切都不重要，這個問題仍然懸而未決。

除非我们能够应对气候变化，否则其他一切都不重要。

保罗·克鲁曼

疫情期间，气候变化和环境问题并没有完全退居二线，但焦点的确有所转移。在封城的不同阶段，我们看到了一些虽然短期但正面的好处，例如海水更清澈、天际线没有雾霾。这是克鲁曼作為纽约居民的亲身经歷。

「我们看到了一个更美好的城市。」他说。「纽约变成了一个交通流量更少、通勤更少、户外活动更多的城市。」虽然他的确希望在世界和经济恢復常态的同时，仍能够保留其中一些变化，例如城市汽车减少，但他认為重新把努力集中於实施长期政策和激励措施至关重要，让我们继续在实现全球目标的轨道上前进。

2.?解决儿童贫困和不平等。

克鲁曼说，第二个问题是一个影响甚广的问题，其规模与环境问题不完全相同，但很接近不平等。

虽然他承认，他认為美国在政治层面还没有準备好全面打击不平等现象和相关经济政策，但他的确看到了很多机会让政府作出不同层面的改善。他亦讚扬政府目前為解决不平等所做的工作，尤其是与儿童有关的工作。「看到政治进程和风向转向為美国儿童提供大量援助真是令人欣慰，我们在这方面远远落后於其他发达国家。」他说。

我们在為儿童提供大量援助方面，远远落后於其他发达国家。

保罗·克鲁曼

任何不考虑最弱势社群的经济体，都会阻碍其取得经济收益。当然，克鲁曼不是唯一一个在这关键时刻强调其重要性的经济学家。对於许多国家来说，颁翱痴滨顿-19迫使人们和政治家重新定义现在经常使用的词语「必要工作者」。

根据的数据，疫情对美国的少数族裔社区造成不成比例的影响，因為他们构成必要工作者的最大比重，从杂货店员工到送货司机和医护人员都有。
此外，由於歧视问题，他们在获得适当医疗保健方面遇到障碍，亦受到教育和收入差距以及更多住屋条件限制影响，所有这些都导致更高的传播风险。

3.?增加公共投资。

克鲁曼认為，值得优先考虑的第叁个问题是宏观经济层面。「我们需要一个计划来处理似乎会持续疲弱的需求问题。」克鲁曼说。「我认為公共投资是自然的答案，但这正是我们需要处理的问题。」

多年来，克鲁曼一直，但他在疫情前所担忧的许多问题，在过去一年内却只落得恶化。克鲁曼认為，需求疲弱最终会导致供应疲弱，进而转化為整体经济增长放缓。他认為增加公共开支，尤其是在政府借贷成本处於歷史低位的时候，是促进经济的可靠方法。

是次疫情與以往的危機在幾個關鍵方面上有所不同，這些差異讓克魯曼希望經濟復甦過程會因此而變得更容易。「你可以說，上一次危機是內部產生的。」他說。「私營領域過度擴張並積累過多債務。

我們確實需要廣泛的公眾支持來避免長期低迷，而我們那時沒有足夠的公眾支持。這次，我們沒有不平衡，亦沒有根本原因。從經濟角度來看，我們基本上是無緣無故受到疫情打擊。疫情消退時，我們不會遇到需要多年才能解決的問題。當一切結束時，人們會準備好外出在餐廳用餐，再次開始旅行等等。這完全不像 2008 年的情況。」

出於所有这些原因，克鲁曼有信心，他提出的疫情后经济復甦进程不仅合理，而且完全可行。

资料来源:

保罗·克鲁,?撰寫文章: 《The Cases for Public Investment》（02/27/2016）。

美国疾病控制中心 (CDC):《Health Equity Considerations and Racial and Ethnic Minority Groups》（04/19/2021）。